Lago de Furnas - Foto: Rubens Alves - Gois Turismo

Por volta de 1824, a iniciativa do general Cunha Matos fez construir uma estrada, ligando a localidade goiana denominada Anhanguera cidade mineira de Uberaba. Os pontos iniciais e terminais da referida estrada foraram a sua agem no Rio Paranaba, divisa dos Estados de Gois e Minas Gerais. Essa agem foi construda num porto e, no local, o governo estadual da poca, fez instalar um posto de arrecadao de rendas. Tratando-se de travessia interestadual, o objetivo era forar o trnsito naquele ponto. 4s18h

Este fato auxiliado pela fertilidade das terras da regio, facilitando enormemente a agricultura e a criao de gado, contribuiu para que, aos poucos, surgisse ali uma pequena povoao. Formado esse rudimentar ncleo urbano, os seus moradores erigiram uma capela e elegeram-lhe a padroeira Santa Rita. Posteriormente em homenagem sua Santa, o lugarejo recebeu a denominada de Porto de Santa Rita.

Foi categoria de distrito de Santa Rita do Paranaba em 21 de agosto de 1852, pela resoluo provincial n 18. Foi elevado a municpio pela Lei Estadual n 349, de 16 de julho de 1909, sendo Urbano Coelho de Gouveia o ento governador. O municpio foi instalado em 12 de outubro de 1909, e foi elevado categoria de cidade pela Lei Estadual n 518, de 27 de julho de 1915, e categoria de Comarca pela Lei n 621, de 29 de julho de 1918. Apesar da abundncia de gua cercando a cidade, a energia eltrica s foi implantada em 1933.

Itumbiara foi palco de duas revolues na dcada de 1930: o primeiro grande confronto foi um dos episdios da Revoluo de 30, ocorrido entre as foras militares leais ao Presidente Washington Lus e os simpatizantes da ideias reformistas do futuro Presidente Getlio Vargas. Esse episdio contou com a participao de cerca de cem itumbiarenses. A Avenida Washington Lus, localizada na zona central da cidade, marca o local do confronto.

O segundo confronto violento que tambm deu-se na cidade, foi entre o Exrcito com as foras rebeldes do Estado de So Paulo, durante a Revoluo Constitucionalista de 1932. O Movimento Revolucionrio era formado principalmente por advogados, professores, comerciantes e universitrios, que tinham como objetivo principal a convocao imediata de eleies gerais para Presidente da Repblica do Brasil, Deputados e Senadores e a consequente elaborao de uma nova Constituio para o Brasil. Embora Getlio Vargas, ento Presidente do Brasil, tenha sufocado os revolucionrios paulistas, as eleies foram convocadas para 1933 e os brasileiros aram a viver num Estado de Direito a partir da promulgao da Constituio de 1934. A Ponte Affonso Penna guarda ainda hoje, atravs de perfuraes bala, marcas desse episdio da Histria Brasileira.

Engenheiro Incio Pais Leme, construtor da estrada 'Itumbiara' de Santa Rita do Paranaba a Cachoeira Dourada, a 40 km da cidade, lanou a ideia de dar-se ao Municpio o nome da estrada que em tupi-guarani, significa 'Caminho da Cachoeira', sugesto aprovada pelo Governo de Gois.

Primeiras autoridades
Itumbiara teve como seu primeiro municipal o Sr. Antnio Joaquim da Silva, dias aps sua emancipao. Outros nomes pioneiros que ocuparam cargos relevantes durante a instalao do municpio foram: Major Rogrio Prates Cotrim, primeiro juiz municipal; Jos Olmpio Xavier de Barros, Promotor de Justia; Pedro Gomes de Oliveira, Tabelio de Notas; e o Major Militao Pereira de Almeida, o primeiro delegado de polcia da localidade. No Poder Legislativo, os pioneiros no municpio foram Jacinto Brando, ocupando o cargo de Presidente, e o Coronel Sidney Pereira de Almeida, como secretrio.

Histria recente
A boa localizao geogrfica e estratgica de Itumbiara fez da cidade uma das mais desenvolvidas da Regio Centro-Oeste do pas. O municpio cresceu gradativamente e tornou-se o principal exportador do estado de Gois, superando at mesmo a capital, Goinia e cidades importantes, como Anpolis.

O municpio perdeu parte de sua rea geogrfica com a emancipao dos distritos de Panam, em 1952; Cachoeira Dourada, em1982, principal atrativo turstico da cidade poca de sua emancipao; e Inaciolndia, em 1993. Recebeu a visita de oito Presidentes da Repblica: Afonso Pena, Juscelino Kubitschek, Emlio Garrastazu Mdici, Ernesto Geisel, Joo Batista de Oliveira Figueiredo,Fernando Collor de Mello, Fernando Henrique Cardoso e Luiz Incio Lula da Silva.