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Roda de So Gonalo - Foto: Hellena Batista

Conta a lenda que So Gonalo reunia em Amarante, Portugal, vrias mulheres que durante uma semana danavam at a exausto. O objetivo do santo era extenuar as mulheres para que no Domingo, dia do Senhor, elas ficassem em repouso e isentas de pecado. A lenda conta ainda que o santo tocava viola para as mulheres danarem. 4u3hf

No Brasil, a devoo a So Gonalo vem desde a poca do descobrimento. O seu culto deu origem dana de So Gonalo, cuja referncia mais antiga data de 1718, quando na Bahia assistiu-se a um festejo com uma dana dentro da igreja. No final, os bailarinos tomaram a imagem do santo e danaram com ela, sucedendo-se os devotos.

Essa dana foi proibida logo em seguida pelo Conde de Sabugosa, por associa-l s festas que se costumavam fazer pelas ruas em dia de So Gonalo, com homens brancos, mulheres, meninos e negros com violas, pandeiros e adufes dando vivas a So Gonalo. So Gonalo tem, para os seus devotos, a tradio de santo casamenteiro. Inicialmente, a dana tinha um carter ertico, que com o tempo foi desaparecendo, permanecendo apenas o aspecto religioso.

Em Arraias, no sul do Estado, a dana de So Gonalo chamada de roda, e sempre danada em pagamento a uma promessa por mulheres em pares, vestidas de branco, com fitas vermelhas colocadas do ombro direito at a cintura. Nas mos carregam arcos de madeira, enfeitados com flores de papel e iluminados com pavios feitos de cera de abelha. Tambm participam do ritual dois homens vestidos de branco com fitas vermelhas trasadas. Os homens tocam viola e tem a funo de acompanhar as danarinas para que estas no se percam nas evolues da dana.

Os violeiros entoam versos em louvor a So Gonalo, que fica colocado num altar preparado exclusivamente para a festa, em frente ao qual se faz as evolues da roda. Acompanha, ainda, a roda de So Gonalo, um cruzeiro todo iluminado, colocado prximo ao altar.