Praia de Araguacema - Foto: Thiago S (Conexo Tocantins)

A primeira tentativa de colonizao foi realizada em 1812, com a fundao do Presdio de Santa Maria, que distava 18 lguas ao norte da atual cidade de Araguacema, no Rio Araguaia. O presdio destinava-se proteo do comrcio e navegao. O encarregado de sua fundao o Tenente Francisco Xavier de Barros, partiu de Vila Boa em princpios de 1812, em companhia do Capito Luiz da Gama e mais oitenta pessoas, incluindo soldados e paisanos, chegaram ao ponto preestabelecido para construo do Presdio.No primeiro ano tudo correu bem, os ndios mantinham as melhores relaes com a guarnio e moradores, tanto que o comandante j se preparava para abrir uma estrada at So Pedro de Alcntara (atual Carolina-MA.) com o objetivo de manter ligaes com outras povoados s margens do Rio Tocantins. 313k22

No entanto, no dia 11 de fevereiro de 1813, cerca de oito horas da manh, o pequeno estabelecimento foi cercado e assaltado pelos ndios Carajs, Xavantes e Xerentes, que se coligaram para efetivao desse intento. Foram, todavia, rechaados no decorrer dos embates do dia; ao cair da noite o Comandante suspeitando do ataque definitivo dos ndios, resolveu embarcar com todos os habitantes do presdio em dois botes disponveis, fugindo rio abaixo. O grupo j bastante reduzido em razo de mortes ocorridas no trajeto, conseguiu chegar localidade de So Joo das Duas Barras no Estado do Par.

O Prncipe Regente D. Joo, ao ter conhecimento da destruio do presdio, determinou por aviso de 3 de dezembro de 1813, o restabelecimento do mesmo. Porm s mais tarde, no Governo de Goiaz de Jos Martins Pereira de Alencastro, foi o presdio restabelecido, no entanto a 18 lguas rio acima do primitivo local, onde o evangelizador Frei Francisco do Monte So Victor, j havia se estabelecido, vindo com algumas famlias de Ba Vista (atual Tocantinpolis) para onde hoje se localiza a Cidade de Araguacema, deu incio a construo de uma capela, destinada a catequese dos ndios Carajs e Caiaps que habitavam a regio.

O nascente povoado recebeu vigoroso impulso quando foi escolhido para sede do presdio de Santa Maria do Araguaia.Em 1870, o bravo sertanista e desbravador General Jos Vieira Couto de Magalhes fundou a Companhia de Navegao a Vapor do Rio Araguaia, e estabeleceu a sede nas instalaes do presdio.Em 1930 deu-se a mudana da sede da vila de Porto Franco (hoje Couto de Magalhes) para o povoado de Santa Maria do Araguaia (hoje Araguacema) que foi elevada categoria de vila em 18 de maro de 1931, e em 30 de maro do mesmo ano, foi elevada categoria de cidade.

Fonte: Gov Tocantins, Wikipdia e Ibge