Vista do Rio Tocantins que banha Porto Nacional - Foto: Marcelo Jorge Vieira (Licena-cc-by-sa-2.0)

O primeiro ncleo de povoao surgiu no fim do sculo XVIII, ao fluxo dos bandeirantes, aventureiros portugueses, que, auxiliados pelo brao forte do escravo africano, embrenhavam pelos sertes do Brasil procura de ouro. De fato, as usinas de ouro de Carmo e Pontal, atraam os aventureiros lusitanos e mamelucos a ponto de lev-los a enfrentar as tribos e animais selvagens daquelas regies desconhecidas. Pontal nasceu dentro deste processo de descoberta de garimpos na regio setentrional da ento capitania de So Paulo, tendo sido fundado quatro anos aps Natividade (1734), dois anos antes de Arraias (1740) e oito anos antes do Carmo, cuja fundao deve datar de 1746. 1q1a6i

Afirma-se, segundo a tradio oral existente na cidade, que os ndios Xerentes do Alto Tocantins se revoltaram contra os invasores e teriam atacado de surpresa o Arraial do Pontal, massacrando quase toda a populao. Os sobreviventes do massacre ficaram beira do Rio Tocantins, margem direita, justamente no porto de agem de transeuntes daquele arraial para o de Nossa Senhora do Carmo. Essa verso uma mito-histria.A navegao do Rio Tocantins foi um dos fatores que contribuiu, para o desenvolvimento acelerado daquele povoado. As grandes riquezas minerais eram levadas atravs do Rio Tocantins at Belm e, de l, para as terras de Portugal. Em 1835, foi criada, por determinao da Lei Providencial n 14, de 23 de julho, a Parquia de Nossa Senhora das Mercs, padroeira da cidade at hoje.

Fonte: Prefeitura de Porto Nacional e Wikipdia