Rampa de voo livre, em Cachoeira Alta - Foto: Prefeitura de Alfredo Chaves

A histria do municpio de Alfredo Chaves teve incio com a colonizao dos portugueses, no sculo XIX. Quando Dom Pedro II doou ao guarda de honra da corte, o portugus Augusto Jos lvares e Silva, 500 alqueires de terra. Essa rea foi dividida em cinco partes chamadas Sesmarias: do norte, do sul, do leste, do oeste e Quatinga.Nesse perodo, Augusto Jos lvares e Silva casou-se com Macrina Rachel da Conceio, nascida naquela regio e descendente de portugueses, e tiveram cinco filhos. Quando Augusto morreu, Macrina herdou as terras e doou um pedao da Sesmaria para os escravos que no tinham moradia. A rea doada, o morro do cemitrio, ou a se chamar “Povoado de Nossa Senhora da Assumpo”. Mais tarde, com a chegada dos jesutas de Benevente e a construo da igreja, ou a ser chamada de “Povoao de Nossa Senhora da Conceio”. 4c1w3b

Depois, as Sesmarias foram herdadas pelos filhos de Augusto e Macrina. Rita Augusta Jos Alves e Silva, filha do casal, casou-se com o coronel Jos Togneri, filho de conde italiano, que veio ao Brasil para vender jias e comprar terras. Por dote, ele recebeu toda a propriedade da rea da Quatinga.Alfredo Rodrigues Fernandes Chaves, ministro da colonizao que deu nome cidade.
Na regio, em 1877, chegam os imigrantes italianos, que desembarcam em Benevente. Do local, eles subiram o rio Benevente em canoas at a sesmaria Quatinga, onde fundaram o povoado de Alto Benevente. Alguns desses europeus, com medo das enchentes e do ataque dos ndios, continuaram a subir o rio para se instalarem em uma rea mais elevada, batizada de Vila de Todos os Santos.

Durante esse perodo, os italianos encontram muitas dificuldades ao chegarem na regio. Coberta de matas virgens, o local era habitado apenas por animais selvagens. Porm, no importava a dificuldade, o que queriam era um pedao de terra para plantarem e sustentarem suas famlias. A Itlia estava ando por dificuldades e a rea para o desenvolvimento agrcola no pas era bem reduzida.Mas, o governo no tinha um plano de imigrao de famlias agrcolas totalmente estruturado para a chegada dos europeus ao Brasil. Ao chegarem ao territrio de Alto Benevente, por meio de pequenas embarcaes, eles seguiam depois em grupo pelas estradas com destino ao Quinto Territrio.

Com o apoio do ministro, Dr. Joaquim Adolpho Pinto Pacca, da Imperial Colnia de Rio Novo, e do Coronel Togneri, os italianos eram encaminhados a um barraco coletivo, a “Hospedaria dos Imigrantes”. Ali, ficaram acomodados (amontoados) por alguns meses e recebiam alimentos para o sustento, enquanto esperavam o encarregado do governo definir o pedao de terra para cada famlia.Com a posse das terras, os italianos aram a produzir para sua sobrevivncia e transformaram verdes florestas em cafezais e outras lavouras. A terra parecia-lhes um paraso, era s plantar que a colheita era certa. O nico cuidado era afastar os animais selvagens que atacavam as lavouras.

Em 1878, novos imigrantes italianos chegaram e continuaram a subir o rio para se fixarem nos vales acima de Benevente e Batatal. Evitando assim, as constantes enchentes e os ataques dos ndios. Alm dessas dificuldades, naquela poca, o servio de sade era bem precrio e muitos membros das famlias contraram o mal da febre de impaludismo e vieram a falecer.Nesse mesmo ano, Dom Pedro II enviou regio o ministro da colonizao, o engenheiro Alfredo Rodrigues Fernandes Chaves, para expulsar os ndios instalados nas fazendas Togneri e Gururu. O municpio recebeu o nome Alfredo Chaves em homenagem a esse ministro.

Em 1888 e 1895, uma nova leva de imigrantes italianos chegam ao territrio. Esses Europeus aram a colonizar outras regies, como: Araguaia, Santo Andr, So Marcos, Matilde, Carolina, Deserto, Urnia, Maravilha e Engano (Ibitirui). A construo da Estrada de Ferro Sul trouxe novas esperanas para esses imigrantes.O distrito de Alfredo Chaves foi emancipado no dia 24 de janeiro de 1891, como territrio desligado do municpio de Benevente, atual Anchieta. O crescimento econmico da regio foi impulsionado pelos imigrantes italianos. O progresso chega e o desenvolvimento levou a formao do primeiro centro comercial, onde famlias compravam e vendiam mercadorias.

Em 1922, foi realizado o servio de abastecimento de gua potvel e de esgoto, e a iluminao de toda a cidade. Melhorias surgiram para os europeus, que dedicavam grande parte do seu trabalho tambm para a regio, na construo e organizao das igrejas.Na economia, a partir da dcada de 60 com a crise do caf, os agricultores comeam a trabalhar com a banana, um produto que se adaptou facilmente ao clima e ao solo de Alfredo Chaves. Com o sucesso da bananicultura e da pecuria leiteira na regio, a a ser organizada a tradicional Festa da Banana e do Leite do municpio.

Fonte:Secretaria de Comunicao Social de Alfredo Chaves