Praia da ilha de Cataguas - Foto: karla F Paiva (Licena-cc-by-sa-30)

Quando o Brasil foi descoberto em 1500, os portugueses ficaram encantados com o que viram. Logo aps, a coroa portuguesa enviou ao Brasil uma esquadra composta por trs navios, para mapear e desbravar o litoral. O navegador Gaspar de Lemos, que comandava a esquadra vinda de Portugal, ficou extasiado naquele dia, que por coincidncia era dia de Reis, 6 de janeiro de 1502. O portugus Amrico Vespcio, que fazia parte da tripulao, escreveu emocionado a Portugal, relatando as paisagens mgicas e quase surreais que presenciava ali. Em meio a Mata Atlntica, oito baas, 365 ilhas e mais de 2.000 praias praticamente selvagens. 6a2n24

A natureza exuberante era motivo pelos quais navios piratas eram vistos pelo litoral que, alm de se deleitarem com tanta beleza, abasteciam seus navios de gua, lenha e provises. Amrico Vespcio, escreveu a Portugal: 'Algumas vezes me extasiei com os odores das rvores e das flores e com os sabores dessas frutas e razes, tanto que pensava comigo estar perto do Paraso Terrestre. E o que direi da quantidade de pssaros, das cores das suas plumagens e cantos, quantos so e de quanta beleza? No quero me estender nisto, pois duvido que me dem crdito'.

Habitada por ndios e escravos, que viviam da caa, da pesca e de uma pequena lavoura, Angra foi colonizada pelos brancos apenas em 1556, onde se fixaram no local conhecido como Vila Velha, em frente a ilha da Gipia. Foram os filhos do capito-mor da Capitania de So Vicente que fizeram o local prosperar e, em 1608 foi nomeada de Vila dos Reis Magos da Ilha Grande. Nesta poca, como a maioria dos povoados brasileiros, Angra teve forte influncia da Igreja Catlica. Com o assassinato do proco, em 1617, iniciou-se a construo da Nova Igreja Matriz terminada em 1750.

Este fato muito bem retratado pela quantidade de conventos, igrejas, monumentos e ermidas, inclusive nas ilhas, como a Ermida do Senhor do Bonfim, a Igreja de Santana e a Igrejinha da Piedade. Logo depois, a construo da Estrada de Ferro Pedro II, que ligava o Rio a So Paulo, no chegava at o Porto de Angra dos Reis, isolando-o de vez. Mas ainda neste sculo, houve uma retomada no crescimento econmico com a cultura da banana, a reativao do porto e a construo da ferrovia que ligava Angra estrada ferroviria principal.

Fonte: Ascom Prefeitura de Angra e Governo do Rio