Chateau Deau o principal ponto turistico da cidade - Foto: Robispierre Giuliani (Licena-cc-by-sa-3.0)

A histria do municpio inicia em 1750, quando tropas portuguesas vindas de So Paulo receberam sesmarias e comearam a povoar a rea em volta ao Rio Jacu, para segurana ao cumprimento do Tratado de Madri. As tropas estabeleceram-se com estncias de criao de gado bovino. Para demarcar a linha de fronteira foi designado para ir ao Rio Grande do Sul, o governador e capito general do Rio de Janeiro e Minas Gerais, Gomes Freire de Andrade, Visconde de Bobadela, acompanhado por uma comisso tcnica e tropas dos exrcitos espanhol e portugus. 416f5n

Em 1754 ocorreu a Guerra Guarantica, onde os ndios residentes nas Misses se revoltaram contra o poder da Coroa Portuguesa, da Coroa Espanhola e os padres jesutas. Com a derrota dos indgenas, alguns deles foram recolhidos por portugueses e formaram uma pequena aldeia no Cerro do Botucara. Em 1769 foram levados para o o do Fandango, onde construram a capela de So Nicolau. O lugar hoje o bairro Aldeia. nessa poca que a pequena vila, formada de aorianos e ndios, comea a ser chamado de Cachoeira, devido s quedas d'gua do Rio Jacu que havia no local. Em 10 de julho de 1779, a Capela foi elevada categoria de Freguesia, com a denominao de Freguesia de Nossa Senhora da Conceio da Cachoeira. Em 28 de setembro de 1799, foi inaugurado o novo templo catlico, a Igreja Matriz Nossa Senhora da Conceio.

Em princpios de 1800, a Freguesia de Nossa Senhora da Conceio da Cachoeira entrou num perodo de crescimento demogrfico, comercial e urbano. Contingentes oriundos das guerras de demarcao instalaram-se na povoao; casas comerciais efetuavam transaes com o mercado do centro; a cidade ganhou seu atual traado, elaborado por Jos de Saldanha, engenheiro, tendo a Praa da Igreja como ponto central.

Atendendo a uma aspirao da populao cachoeirense, o Alvar de 26 de abril de 1819 elevou a Freguesia categoria de vila, por ordem do rei Dom Joo VI, com nome de Vila Nova de So Joo da Cachoeira, sendo o quinto municpio a ser criado, precedido de Porto Alegre, Rio Grande, Santo Antnio da Patrulha e Rio Pardo. A solenidade de instalao do municpio ocorreu a 5 de agosto de 1820, inaugurando-se o Pelourinho, antigo smbolo da autonomia municipal. Aps a criao do municpio, iniciou-se um perodo de organizao poltica, social e istrativa.