Prefeitura Municipal - Foto: Rita Barreto - Setur-Ba (Licena: cc-by-sa-3.0)

Os ndios Maracs, tambm chamados Paiai ou Maracanassu j habitavam o vale quando os primeiros colonizadores, o fidalgo portugus, Paulo Dias Adorno e Rodrigues Martins, componentes da expedio de Martim Afonso de Souza (que chegou Bahia em 1531, com a tarefa de estimular o cultivo da cana-de-acar), estabeleceram-se s margens do rio Paraguau. A, Dias Adorno construiu residncia, senzala, engenho e a capela de Nossa Senhora do Rosrio. Assim surgiu a povoao que se tornaria, um sculo depois, a Vila de Nossa Senhora do Rosrio do Porto da Cachoeira, importante porto fluvial e ponto inicial das estradas para os sertes de Minas Gerais, Piau e Maranho e para as lavras diamantinas. 6x4t5p

Os engenhos e as fazendas de gado foram surgindo aos poucos e a vila ganhou importncia econmica com as culturas do fumo e da cana-de-acar, sendo o segundo municpio instalado no Recncavo Baiano. A ligao entre o Recncavo e o serto unindo duas riquezas, o gado e o ouro, consolidou a importncia econmica de Cachoeira, comprovada com as visitas dos imperadores D. Pedro I e D. Pedro II.

Durante o sculo XIX, Cachoeira projetou-se na histria poltica do pas. As lutas contra a canhoneira portuguesa, a proclamao do prncipe D. Pedro I como Regente, o bombardeio e a resistncia, (quando surgiu a herona Maria Quitria), so fatos que ainda hoje enchem de orgulho a populao local. Durante a Guerra do Paraguai, a enfermeira cachoeirana, Ana Nery, alistou-se no exrcito brasileiro.

No tempo do Imprio a vila recebeu o ttulo de “Herica”. Conheceu novamente o fausto com o desenvolvimento da indstria fumageira e a instalao da fbrica de charutos Dannemann e Suerdieck.

Considerada monumento nacional e tombada pelo Instituto do Patrimnio Histrico Artstico Nacional em 1971, Cachoeira, depois de Salvador, a cidade baiana que rene o mais importante acervo arquitetnico no estilo barroco. Seu casario, suas igrejas, seus prdios histricos preservam a imagem do Brasil Imprio; tempo em que o comrcio e a fertilidade do solo fizeram de Cachoeira a vila mais rica, populosa e uma das mais importantes do Brasil, durante os sculos XVII e XVIII.

Situada na margem esquerda do rio Paraguau, encravada no vale, ela tambm “Herica”. Certa vez, a populao desarmada tomou fora uma canhoneira - navio de guerra portugus - dando incio s lutas pela consolidao da independncia do Brasil. Seu nome se deve, provavelmente, a uma queda d’gua de grande altura, pouco acima da vila, onde hoje est a Barragem de Pedra do Cavalo.