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Lavagem de Itapoan - Foto: Lcio Tvora (Agencia A Tarde)

Realizada desde o sculo XIX a Festa de Itapu nasceu da devoo dos pescadores a Nossa Senhora da Purificao e por isso era celebrada originalmente em 2 de fevereiro; mais tarde, a partir da dcada de 30, ou a ser realizada como devoo Nossa Senhora da Conceio de Itapu em data mvel, na quinta feira que antecede o Carnaval. O registro mais antigo do evento de 1898, uma nota de jornal que descreve a Chegana, dana de mouros e divertimentos como o tradicional quebra-potes. 233t1g

O jornal informava: “em vista de no haver transporte para aquele aprazvel lugar e o dia ser de grande concorrncia a Companhia Baiana resolveu dar vapores para l pelo diminuto preo de 500 reis por ida e volta”.

Era por tanto uma festa vel ao pblico apenas pelo mar e assim foi at a definitiva abertura da Avenida Ocenica na dcada de 40. H um detalhe que cabe aqui ressaltar em relao aos primrdios deste evento: ocorria uma romaria de pescadores com oferendas a Iemanj e que antecedeu em alguns anos oferenda das Festas do Rio Vermelho. Tradio que, soube, mantida at hoje, sem o mesmo destaque. O naufrgio de um barco com 50 pessoas bordo, ocorrido na Romaria dos Pescadores de 1983, praticamente esvaziou o evento que deixou de ser realizado pelo menos oficialmente.

A festa completou 110 anos em 2015 e todos os anos rene pescadores, baianas, ciclistas, capoeiristas e cavaleiros, em um misto de festa religiosa e ldica. A manifestao religiosa que homenageia Nossa Senhora da Conceio e Iemanj que tem incio s 2h da madrugada, ao som do Bando Anunciador, formado por uma banda de sopro e percusso que percorre as ruas do bairro.

No evento tambm realizada a lavagem das escadarias da Igreja de Nossa Senhora da Conceio, na praa Dorival Caymmi. O ritual comeou h mais de 27 anos, com Dona Niu, antiga moradora do bairro que, depois de comemorar e agradecer a padroeira de Itapu, oferecia um caf da manh comunidade. O caf da manh atualmente mantido em memria antiga moradora, morta h 10 anos.